Fenomena pertumbuhan gereja Ortodoks Rusia di Amerika Serikat menunjukkan tren menarik. Banyak pemuda Amerika yang mulai memeluk Kekristenan Ortodoks karena daya tarik nilai-nilai tradisional dan maskulinitas yang ditawarkannya. Mereka mencari alternatif dari apa yang mereka anggap sebagai “feminisasi” agama Barat.
Kebangkitan kekristenan ortodoks di kalangan pemuda Amerika
Russian Orthodox Church Outside Russia (ROCOR) mengalami pertumbuhan signifikan di Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir. Jaringan global dengan markas di New York ini menarik perhatian banyak pemuda Amerika yang mencari identitas spiritual yang lebih kuat dan maskulin. Father Moses McPherson, seorang pendeta di Georgetown, Texas, melaporkan bahwa jemaatnya telah bertambah tiga kali lipat dalam 18 bulan terakhir.
“Dua puluh tahun lalu, Ortodoks adalah rahasia tersembunyi karena orang tidak tahu apa itu,” ungkap Father Moses. Kini, dia telah mempersiapkan 75 pengikut baru untuk dibaptis di gerejanya. Sebagai mantan Protestan dan pekerja atap, dia kini dikenal melalui video YouTube yang mempromosikan bentuk maskulinitas yang kuat dan tanpa kompromi.
Data dari Pew Research Centre mendukung tren ini, menunjukkan bahwa umat Ortodoks di Amerika kini 64% laki-laki, meningkat dari 46% pada 2007. Sebuah studi yang lebih kecil terhadap 773 orang yang beralih agama juga mengkonfirmasi bahwa sebagian besar pendatang baru adalah pria, dan banyak yang mengatakan pandemi mendorong mereka untuk mencari iman baru.
Professor Scott Kenworthy, yang mempelajari sejarah Kekristenan Ortodoks Timur, menegaskan bahwa fenomena ini bukan hanya terjadi di beberapa tempat di Texas, tetapi merupakan “sesuatu yang lebih luas.” Ruang digital juga berperan penting dalam gelombang konversi baru ini, dengan banyak pendeta Ortodoks yang membahas peran Kekristenan dalam masyarakat modern.
Nilai tradisional dan daya tarik maskulinitas
Apa yang membuat pemuda Amerika tertarik pada Gereja Ortodoks Rusia? Berikut beberapa faktor utama:
- Penekanan pada peran gender tradisional
- Disiplin spiritual yang ketat
- Ritual dan tradisi berusia berabad-abad
- Komunitas yang kuat dan mendukung
- Penolakan terhadap nilai-nilai progresif Barat
Theodore, seorang insinyur perangkat lunak yang baru-baru ini menolak semua agama, mengatakan bahwa dia merasa kosong meskipun memiliki pekerjaan impian dan istri yang dia cintai. Dia percaya masyarakat telah “sangat keras” pada pria dan terus-menerus memberitahu mereka bahwa mereka salah. “Kami diberitahu bahwa menjadi pencari nafkah dan mendukung istri yang tinggal di rumah adalah hubungan yang sangat beracun saat ini,” kata Theodore. “Itu tidak seharusnya begitu.”
Father Moses mengatakan Ortodoks “bukan maskulin, itu normal,” sementara “di Barat semuanya menjadi sangat feminim.” Beberapa gereja Protestan, menurutnya, terutama melayani wanita. “Saya tidak ingin pergi ke ibadah yang terasa seperti konser Taylor Swift,” kata Father Moses. “Jika Anda melihat bahasa ‘musik penyembahan’, semuanya emosi – itu bukan untuk pria.”
| Aspek | Gereja Ortodoks Rusia | Gereja Barat Modern |
|---|---|---|
| Peran Gender | Tradisional dan terpisah | Lebih egaliter |
| Pendekatan Ibadah | Ritual, sakramental | Emosional, kontemporer |
| Pendidikan Anak | Pendidikan rumah, nilai tradisional | Pendidikan umum, nilai progresif |
Dimensi politik dan penolakan terhadap modernitas
Hampir semua yang beralih agama yang diwawancarai memilih untuk mendidik anak-anak mereka di rumah, sebagian karena mereka percaya wanita harus memprioritaskan keluarga mereka daripada karier mereka. Father John Whiteford, seorang archpriest di ROCOR dari Spring, utara Houston, mengatakan pendidikan di rumah memastikan pendidikan agama dan “cara melindungi anak-anak Anda”.
Buck Johnson, seorang pemadam kebakaran selama 25 tahun dan mantan ateis, mulai mengeksplorasi Ortodoks Rusia selama pandemi Covid. Dia terkesan bahwa gereja tetap buka selama lockdown Covid. Dia mengatakan imannya yang baru ditemukan mengubah pandangannya tentang dunia, termasuk pandangan Amerika yang negatif tentang Rusia.
Elissa Bjeletich Davis, mantan Protestan yang sekarang menjadi anggota Gereja Ortodoks Yunani di Austin, mengatakan banyak orang yang beralih keyakinan termasuk “kerumunan anti-woke” dan terkadang memiliki ide aneh tentang iman baru mereka. “Mereka melihatnya sebagai agama militer, kaku, disipliner, maskulin, otoriter,” kata Elissa.
Meskipun jumlah umat Ortodoks Kristen di Amerika relatif kecil – hanya sekitar satu persen dari populasi – komunitas religius kecil ini sangat vokal, dan apa yang terjadi di dalamnya mencerminkan pergeseran politik yang lebih luas, terutama setelah perubahan dramatis Presiden Trump ke arah Moskow.
Buck mengatakan dia dan sesama konvert berpaling dari kepuasan instan dan konsumerisme Amerika. “Kami memikirkan hal-hal jangka panjang,” kata Buck, “seperti tradisi, cinta untuk keluarga Anda, cinta untuk komunitas Anda, cinta untuk tetangga. Saya pikir ortodoksi cocok bagi kami – dan terutama di Texas.”
Hobi: Bermain Catur Kompetitif
